Hva gjør Silverlight i samme hus som åpen kildekode?

Versjon 3.0 er kommet og interessen er langsomt i ferd med å våkne også hos oss på "venstresiden"....

For tre år siden overvar jeg lanseringen av Microsofts nye mediaplugin WPF/e (Windows Presentation Foundation Everywhere) i London. Bak det usannsynlig usexy navnet lå en meget spennende konkurrent til Flash og murret forsiktig. Det ble snakket om en åpen og kompatibel standard, jeg lyttet, lot meg inspirere og satte så smått i gang. Men ville markedet akseptere enda en ting man må laste ned? Jeg noterte en viss tvil i margen, til tross for at giganten fra Redmond har enorme markedsmuskler. I denne delen av markedet er de en junior…

To år senere har Silverlight kommet med versjon 3.0, og interessen er langsomt i ferd med å våkne. TV2 Sumo benytter Silverlight til å streame TV i høy kvalitet over nettet, og det dukker oftere opp forespørsler om Silverlight i kundesammenhenger. Vi i Eyego følger denne utviklingen med stor interesse, dels fordi det alltid er spennende med ny teknologi, men også fordi det aldri er en bra ting når en aktør (i dette tilfellet Adobe) så til de grader er premissgiver for utviklingen. Så vi heier på underdogen, selv om han heter Microsoft, og noterer med glede at antall nedlastede plugins er på et svært anstendig nivå.

Man kan lage Silverlightapplikasjoner i Microsoft Visual Studio og/eller Microsoft Expression Blend, men man kan også lage dem i en hvilken som helst teksteditor. Det siste er i praksis en kuriositet, bortsett fra at det også åpner muligheter for å generere XAML (koden bak den visuelle delen av en Silverlightapplikasjon) i andre programmeringsspråk enn de som vanligvis forbindes med Microsoft. Dette er interessant sett med åpen kildekode-øyne. Vi har laget Silverlight-snøfall i php, og bruker ofte Macbaserte editorer som f. eks Coda til å manipulere XAML-koden direkte.

Da Silverlight med versjon 2 kvittet seg med javascript som motor for interaksjonen er man mer eller mindre tvunget over på Visual C#, som ikke er så ulikt Adobes ActionScript 3.0. Kanskje et steg i feil retning, eller er det bare jeg som holder igjen litt? Tør jeg, en svoren Mac-mann med designbakgrunn, å installere Visual Studio?

For noen uker siden åpnet muligheten seg til å ta steget og jeg kastet meg over bøker og nettressurser for å se om dette var noe jeg kunne tilegne meg. Jeg opplevde raskt at det var det. Som designer tvinges jeg til å tenke mer som en utvikler, men samtidig er det overraskende intuitivt åkombinere det visuelle med det tekniske. Jeg skal ikke si at jeg beveger meg like uanfektet i dette landskapet som jeg gjør i Adobes etterhvert velkjente suite, men jeg liker det jeg ser. Jeg inspireres til å tenke nytt, rett og slett som en effekt av at verktøyene er annerledes.

Det får meg til å tenke tilbake. Før Adobe ble eneleverandør fantes det f. eks to tegneprogrammer. Noen sverget til Illustrator, andre til Freehand. Og noen brukte begge, avhengig av hva de skulle lage. Ulike verktøy snakker til ulike deler av vår kreativitet. Vi blir flinkere. Derfor ønsker jeg Silverlight lykke til. Og jobber ufortrødent videre, både i Expression Blend og i Flash.